Se ha descrito que un tercio de los pacientes que sufren una pancreatitis aguda desarrollan una insuficiencia pancreática exocrina (IPE). La IPE consiste en la incapacidad del páncreas de digerir la comida de forma adecuada de forma que se pierde parte de la misma con las heces. La IPE conlleva una pérdida energética, así como de vitaminas y oligoelementos. La IPE afecta especialmente a las grasas ya que la lipasa pancreática es clave en la digestión de este componente de la alimentación.

Desafortunadamente no hay un buen método diagnóstico para la IPE, ya que la elastasa fecal tiene un bajo valor predictivo positivo, y la medición de excreción fecal de grasa/ coeficiente de absorción de grasas solo está disponible en muy pocos centros dado que es compleja su realización. Se ha desarrollado el cuestionario PEI-Q (Pancreatic Exocrine Insufficiency Questionnaire) que ayuda a detectar IPE mediante unas sencillas preguntas dirigidas al paciente. Este cuestionario se desarrolló en pacientes con pancreatitis crónica y fibrosis quística. El objetivo de este estudio es describir la incidencia de IPE después de PA y lo que es más importante, investigar si el PEI-Q es útil para detectar aquellos pacientes que desarrollan IPE después de la pancreatitis aguda.